- Как я могу быть против? Я только за. - И на то есть много причин. Основная, будем откровенны, заключается в том, что Камиллу он знает ну оооочень сильно дольше, чем меня. То есть как бы это тот момент, когда даже если он скажет, что сам свалит к ней на пару недель, я не буду против. Это мой косяк, что в моей жизни нет таких людей, по которым я бы скучал, но Марк от этого страдать уж точно не должен. Всё таки это его семья. Камилла в его жизни как константа, всегда находится рядом. А я - ну условно из той категории, которая сегодня есть, а завтра нет. Да, мы с ним женаты и всё такое, но есть и нечто большее, нечто помимо. Поэтому я полностью понимаю его желание и только лишь поддерживаю его. Ведь все мы по кому-то скучаем, кого-то хотим видеть рядом в любой ситуации. На расстоянии вытянутой руки. У Марка это Ками, у меня - похороненный в Чикаго Джейсон. Кстати, наверное, надо будет наведаться к нему на могилу. Хочется пообщаться с ним, даже зная, что он мне не ответит. Но я не знаю, что по ту сторону жизни, когда из посмертия не возвращаются. Может быть он меня слышит, может быть даже незримо наблюдает. А даже если и нет, я хотел бы рассказать обо всём происходящем в моей жизни человеку, который был мне безмерно дорог. Сомневаюсь, что после похорон кто-либо приходил на его могилу. И даже жаль, что он похоронен не здесь. Не знаю почему. С другой стороны, тогда всё свободное время я бы проводил именно на кладбище. А ещё где-то наверху целая куча его записей и бумаг, которые я когда-нибудь разберу. Уверен, в них много чего интересного. Но это оставим до тех пор, пока у меня не появится время.
Пока Марк в душе, я, закуривая сигарету, падаю в кресло и думаю о том, что было бы, если бы мы были нормальной семьёй. Ну той, которая по всем канонам: муж, жена, пара детей, собака. В нашем случае два кота, один из которых очаровательный и гиперактивный мудак-социопат, а другой вечно ноет, что ему всё не так. Это было бы здорово. Серьёзно. Я очень хочу нормальную семью. Ну как нормальную, какой-то живости происходящего в доме, разнообразия. Следить за взрослением новой личности и принимать в этом непосредственное участие. Это было бы действительно здорово, если так подумать. Своя семья. Настоящая. Без лишнего дерьма вроде скандалов, желания убивать. Просто отдельный кусочек стабильности, счастья и доброжелательности. Поди плохо разве? Но страшно ведь. Всегда страшно. Ответственность. Вот только ничего этого не светит, поскольку вряд ли мы станем родителями по вполне очевидным причинам. Максимум, что нам светит - стабильная и понятная жизнь, вечная занятость бизнесом, приятные вечера и выходные рядом друг с другом. Тоже неплохо, если вдуматься. Я всегда хотел спокойствия, хотя в этих условиях самое страшное разбиться о банальную бытовуху. Поэтому я понимаю, что не смогу целыми днями просиживать задницу дома. Пройдёт какое-то время и я вернусь в свой маленький бизнес, реорганизую всё и, быть может, со временем выйду на уровень повыше. А там займусь чем-нибудь посолиднее. У Эрика своя логистическая компания, Калавера трётся где-то в правительстве, а по вечерам проводит время с семьёй. И всё у них хорошо. И у меня тоже всё будет хорошо. Всё дерьмо позади и самое время задуматься о будущем. Придумать, чем я буду заниматься оставшуюся вечность. Хотя это забавно, потому что я не знаю даже чем буду заниматься в следующий четверг. Но всё же сегодняшний вечер показал мне другую жизнь. Более...забавную, что ли? Более тёплую, более полноценную. Но это не про нас, определённо. Каждому своё. И мне грех жаловаться, ведь в моей жизни появился невероятный и удивительный человек, сумевший наполнить её смыслом и кучей позитивных эмоций. Я счастлив. Серьёзно. Правда за это счастье пришлось побороться. И борьба эта была весьма кровавой, но я не жалею. Результат определённо стоит того.
- Давай. - Я улыбаюсь Марку. Хотя я всё же не дурак, я замечаю в его глазах эту...тоску? Разбитость? Я не уверен в том, что весь этот вечер пошёл ему на пользу. Не знаю, как устроен его мозг и о чём он думает, но что-то мне подсказывает, что там сейчас витает ворох не очень жизнеутверждающих мыслей. - Я люблю тебя.
Засыпаю я не скоро. Просто ещё очень долго наблюдаю за тем, как он спит и думаю о чём-то своём. Так ли важно то, что у нас никогда не будет детей? Так ли важно то, что мы не сможем стать той семьёй из американской мечты? Нет. Для меня куда как важнее то, что рядом со мной человек, от которого сердце замирает. Тот, ради кого я готов пойти на всё. Тот, кто делает меня счастливым и которого я сам хочу делать настолько счастливым, насколько это вообще возможно. Забавно, но эта разница в двести лет вообще никак не заметна, если так подумать. Ну кроме того, что на нём лежит просто колоссальная ответственность за множество вещей. А потом, за всеми этими мыслями я и сам проваливаюсь в сон. Сегодня я закончился.
А вообще, когда тебя будит любимый человек поцелуями, утро, настигнувшее тебя даже в пять утра, становится очень даже неплохим, хотя, откровенно говоря, я вообще ни черта не выспался. Но это вообще сущие пустяки на самом деле, потому что я тут же отвечаю на поцелуй и затем улыбаюсь, смотря в его глаза. Всё никак не могу привыкнуть к мысли о том, что отхватил себе настолько прекрасного и восхитительного человека. Ну, если быть точнее, вампира.
- Так, уже отлично, мне нравится. - Я тихо смеюсь, когда он целует меня в плечо. Похоть - любимый грех. Раньше бы я ответил, что им было чревоугодие, но с приходом в мою жизнь этого вампира всё резко поменялось. - Как ты это делаешь? Второй любимый смертный грех. - И без того идеально утро становится ещё лучше, поскольку перспективы пока что радуют. Да и вообще, на самом деле, если отбросить всё лишнее, всегда приятно видеть Марка улыбающимся. Такое ощущение, что он будто светится изнутри. Есть в этом нечто особенное. Нечто очень милое и доброе. Боже, я сейчас похож на ванильную девочку, которая на окне пьёт кофе и думает о нём. Да и плевать. Но вот следующие его слова будто выбивают из меня весь воздух, заставляя закашляться от неожиданности и посмотреть на него откровенно офигевшим от такого поворота событий взглядом. С каким-то даже недоверием. Я пытаюсь осознать всё сказанное, но пока слабо получается. Слишком много мыслей врывается в голову и будто сшибает с ног. На какое-то время я даже замолкаю, пытаясь войти обратно в колею и собрать всё сказанное воедино.
- Мистер Акерман-Бойл, я должен заметить, что вы невероятно прекрасны и я сражён вашим предложением. Нет, даже не так, я опиздошен в хорошем смысле этого слова и мы обязательно обсудим эту охренительную идею за завтраком, но сейчас, простите, я хочу вас. - Впиваюсь в его губы жадным поцелуем и что-то мне подсказывает, что кровать это утро может не пережить. Если что - не беда, купим новую. Но, чёрт бы тебя драл, Бойл, ты сейчас делаешь совершенно невозможное. И эта перспектива стать отцом - она как-то невероятно радует, но в то же время пугает и сбивает с толку. Вот так просто? Впрочем, сейчас это не настолько важно. Сейчас я просто хочу его. А через пару часов поговорим.

Шаг в пропасть, тот самый, последний, совершать всегда трудно. И, если честно, то сейчас я очень жалел о том, что Марка нет рядом. Нет, я не боюсь ответственности, хотя...кому я вру? Боюсь, конечно. Совсем скоро в нашей семье будет пополнение. Маленький живой человек, за котором нужен будет глаз да глаз. Что ж, этот шаг я делаю в одиночестве, подписывая последние бумаги. Скоро мы станем родителями. Интересно, кто у нас родится? Даже забавно будет выбирать имя. Страшно. Вдруг я не справлюсь? Но эти мысли я очень быстро отметаю, потому что рядом со мной будет тот, в ком я максимально уверен. Тот, кого я люблю. Тот, кто не даст оступиться и поддержит. А со всем остальным мы обязательно справимся.
По пути домой я забегаю в магазин и беру бутылку хорошего вина. Почему-то мне кажется, что это событие обязательно надо отметить именно вином. Я не разбираюсь в его сортах, год и страна для меня ничего не значит. Я просто доверяюсь совету консультанта, которому поставлена задача выбрать самое лучшее вино, которое у них только есть. И всё же я обеспокоен. Марк не подаёт никаких признаков жизни. Я в очередной раз смотрю на телефон и понимаю, что не вижу одного важного значка на панели уведомлений. Я забыл включить интернет. Идиот. В магазине плохо ловит, поэтому я оплачиваю свою покупку и выхожу на улицу, закуривая сигарету. Как только сеть находится, из телефона звучит характерный сигнал сообщения, поставленный на мужа, дабы отличать его от всех остальных. Как нечто первостепенно важное, что ни с чем не спутаешь. Сажусь за руль и включаю сообщение. Он редко записывает голосовые и каждый раз их смысл разный. От банального "дорогой, я задержусь на работе, не забудь покормить Оскара" до "я тебя люблю".
- Сегодня я не приду. Прости. Возможно, я не вернусь. Но у тебя будет наш ребенок, ты ведь подпишешь эти бумаги. У тебя будет этот дом, мои счета и наш ребенок - все будет хорошо, Стив. Что бы ни случилось. Просто не бросай учебу и не опускай руки. Я люблю тебя. Ты подарил мне столько лучших дней, но сегодня у мня худший. Прости. Люблю.
За следующие две минуты я нервно выкуриваю ещё две сигареты, молча пялясь в окно чата бессмысленным и пустым взглядом, пытаясь понять, что же вообще происходит. Настолько потерян и ошарашен этим, что, кажется, забыл как вообще чувствовать. Наверное так Марк чувствовал себя в тот день, когда видел взрыв моей машины. Прости. Люблю. - Слишком знакомые слова. По себе знаю. Будто ты сделал какую-то невозможную гадость. Обосрался так, как до тебя этого не делал никто. Я не сразу понимаю, что вот уже битые десять минут по моим щекам градом катятся слёзы, а я сам ору до срыва голоса, пытаясь избить машину изнутри. Я не знаю, что ты задумал, Марк. Я не могу понять происходящего. Не знаю, что произошло. Но я тебя, сука, из под земли достану.
Я выжимаю из этого дебильного куска металла всё, что только могу, мчась домой во весь опор. Мне плевать, что после сегодняшней езды мне накидают штрафов и лишат прав. Это вообще не то, о чём я хочу думать. Я не знаю, почему спешу именно домой. Будто именно дома я найду ответы на все вопросы. Знаю лишь то, что к моменту моего приезда Марка там точно не будет. Мы оба с ним горазды на внезапные исчезновения.
И дома меня застаёт небольшая разруха, а так же включённый ноутбук. Какое-то видео. Которое я на автомате отматываю к началу. И где-то к середине я уже едва сдерживаю рвотные позывы. Мне приходилось убивать. Но колоссальная разница заключается в том, что там всё зависело исключительно от меня. Там были враги. Здесь же я могу лишь беспомощно наблюдать за тем, как умирает самый близкий для Марка человек. И я понимаю только одну вещь. Бойл найдёт каждого причастного к этому. Его месть будет страшна, в этом можно не сомневаться.
Хартли. Даже после своей смерти этот мудак умудряется разрушать жизни и создавать проблемы. По итогу всё сводится к тому, что в этот раз уже мой муж проходит свою собственную войну. Войну, в которой мне нет места, потому что всё это слишком личное. Я чётко понимаю, что он уже за сотни миль отсюда, что я отстаю от него. Но нет, Марк, если ты думал о том, что ты пойдёшь один, то ты не угадал. Я пойду за тобой. Если будет надо, я вытащу тебя из ада. Если будет необходимо, я отдам за тебя свою жизнь. Я разберу этот мир по кускам, если потребуется. Лишь бы ты был жив. Лишь бы было ради чего бороться. Лишь бы...
Алек не берёт трубку. Как будто знает, что я сейчас из него всю душу вытрясу только лишь ради того, чтобы он отправил меня к Марку. Нет, такой вариант меня решительно не устраивает. Единственная разумная и отвлечённая вещь, которая приходит мне в голову - забрать котёнка. Кто-то должен за ним следить. Смешно. Глупо. Слишком не в тему. И слишком всё быстро. Сумбурно. Я даже больше ничего не беру с собой. Только двух котов, которые, возможно, больше никогда не вернутся в этот дом. И вновь гоню. На этот раз в особняк Бойлов, в который врываюсь будто ураган, ловя на себе недоумённые взгляды вампиров, не очень понимающих, что происходит.
- Где Алек?! - Не крик. Рёв хтонического чудовища, способный вызвать первобытный страх. В моих глазах плещется ярость, желание уничтожить этот мир и полная уверенность в том, что я на это способен. И кто-то из подопечных мужа показывает в сторону кабинета мага. Мог бы догадаться. Как-то даже нелепо вручаю животных Алексу, который тут же примчался на мой крик, ничего ему не объясняя. И если бы я сейчас владел магией, то вышибал бы эту дверь не с ноги, а тем самым неконтролируемым потоком, уничтожая на своём пути всё, чего он коснётся.
- К Марку! Быстро! - Я очень близок к тому, чтобы натурально вытрясти из колдуна клана всю душу, но пытаюсь держать себя в руках.
- Прости, Стивен, но нет. Я не могу. - Слишком спокойный ответ, наполненный уверенностью, который обескураживает. Вот так просто? Не могу? Или не хочу?
- Я, блядь, тебя сейчас на атомы разберу! Быстро! К нему! - Я не хочу думать о том, что Марк обо всём позаботился. О том, что Алек, скорее всего, получил вполне чёткие указания. И о том, что его хозяин Бойл, а не я. Я слишком зол для этого. Слишком на нервах.
- Если ты сейчас же не успокоишься, я буду вынужден сделать всё, что посчитаю нужным. Для твоего же блага. - Смотрю ему в глаза и пытаюсь удержать себя от того, чтобы сломать ему лицо. Но его твёрдый голос говорит о том, что он не шутит. И пару месяцев назад я бы ещё попробовал потягаться с ним. Но не сейчас. Сейчас мне придётся отступить.
- Если он не вернётся, Алек, клянусь, я тебя уничтожу. - Разворачиваюсь и вылетаю из кабинета, а затем и из особняка, попутно набирая номер. Три гудка длятся для меня целую вечность, но как только в трубке раздаётся голос, я тут же перебиваю его. - Телепортни к себе. Прямо сейчас! - Успеваю сделать шагов пятнадцать, чтобы затем провалиться в портал и оказаться дома у Фостера. И ему хватает одного взгляда на меня, чтобы затем в меня полетел магический аналог успокоительного. Ещё несколько секунд и я сижу в кресле.
- Что случилось, Стиви? - Он присаживается передо мной и заглядывает мне в глаза. На его памяти я никогда не был ТАКИМ. Даже когда убили Джея. И почему-то я не хочу ничего отвечать на этот вопрос. Не смотря на то, что Блейк мне как второй отец. Человек, которому я могу доверять как себе. Его это не касается.
- Не важно. Просто перекинь меня в Сан-Франциско. Прямо сейчас. Если вернусь - расскажу. Если нет - похороните пустой гроб рядом с могилой отца. - Я знаю, что совершаю глупость. Знаю, что Марк будет сильно против этого. Что иду наперекор его просьбе. Знаю, что тем самым могу похоронить вообще всё. И что не вижу своего будущего без него. Смешно, жил же ведь как-то без него. До него. - Нет, вернусь. Просто кинь портал. Пожалуйста. Стоп. Нет. Марк. Можешь найти его?
Не смог. Будто нет человека. Но я обнаруживаю себя в центре города, пытаясь понять, куда мне двигаться дальше. Я только потерял целую кучу времени и солнце уже давно ушло за горизонт. Впервые я чувствую себя настолько беспомощным, что не знаю, как быть дальше. Бесцельно метаться по городу - бессмысленно и тупо. Знаю, что Марк сделает всё, чтобы вернуться. Но проблема в том, что он в таком состоянии может натворить дел и тогда его ничего не спасёт. Я доверяю ему, но абсолютно не доверяю окружающим. И очень боюсь опоздать. Я пытаюсь идти по кровавому следу. Нет сомнений в том, что это сделал именно мой муж. Для непосвящённого человека вроде меня, всё это невероятно сложно. Никакой системы. Никаких подсказок на тему того, куда двигаться дальше. Лишь слухи. Домыслы. Сообщения об убийствах. Я не знаю этот город, но как и любой торгаш я знаю, как влиться в нужную мне среду. Я не способен колдовать, но обладаю не менее интересными навыками. Найти нужных людей не проблема. Получить нужные контакты в обмен на услугу - проще простого. Но на улице уже светает. Я получаю то, что мне нужно, но ни на йоту не приближаюсь к одной единственной цели - к своему мужу. А потом всё осложняется тем, что перед моим носом закрывается почти каждая дверь. Будто кто-то дал указание свыше не общаться с Акерманом ни при каких обстоятельствах. Не удивлюсь, если даже в этом городе у меня будут враги. Но что-то подсказывает мне, что проблема не в том, кто я такой, а в том, кого я ищу и с кем связался. В нашем разрезе реальности различные слухи о людях разлетаются быстро. Настолько же быстро как и репутация. Любой хороший торговец информацией или просто маг, работающий на смежных рынках, сможет назвать пару-тройку имён толковых ребят практически из любого города на этом континенте. Или найти нужные контакты. Если про меня пустили слух, порочащий меня, то я в полной заднице. Это бесит. Это пугает. Пугает неизвестность. Я не знаю, что с моим мужем, а потому носом рою землю для того, чтобы получить хотя бы какие-то крупицы информации.
Но не смотря на тотальное нежелание торговцев этого города сотрудничать со мной, до меня таки доносятся обрывки слухов. Марка ищут охотники. Не знаю, это фанаты Хартли или просто ребята, которые серьёзно охренели от того, что какой-то безумный вампир здесь устраивает личную вендетту и пускает по улицам города реки крови. Это же помогает осознать одну вещь: я не смогу прибегнуть к помощи колдунов. Любой из них запросто сможет слить информацию и, если Марк жив, я точно не успею к нему. Как на зло Фостер не берёт трубку. Он бы серьёзно помог мне в поисках. Такое ощущение, что весь этот мир против меня. Если так, то не имея возможности навязывать свои правила большой игры под названием "найди Марка Бойла", я буду следовать тем, что уже имеются и очень сильно думать на тему того, как обставить всех. Сложно. Невероятно сложно. Я сбиваюсь с ног. Я чертовски устал. Мои мысли путаются. Я иду и не знаю куда. Иголку в стоге сена найти проще, чем моего мужа в Сан-Франциско. К середине второго дня в моём спутанном мозгу что-то щёлкает. Такое ощущение, будто за время своей беготни я пропустил нечто очень важное. Я пропустил то, что я чувствую Марка. Через нашу связь. Незримое присутствие Марка стало для меня чем-то привычным, чего я уже даже не замечал. Но вот, я снова чувствую его. Еле живого. Неизвестно где. И моё сознание порождает очередную идею. Я беру машину на прокат и начинаю колесить по городу. В каких-то районах связь ослабевает и мне приходится ехать обратно. Таким образом я тыкаюсь из района в район, пытаясь приблизиться к нему. На это уходит почти весь оставшийся день, пока рядом с одним из домов меня чуть ли не разрядом прошибает. Я рядом. Ношусь от квартиры к квартире до тех пор, пока не нахожу нужную дверь и чуть ли не выношу её с ноги.
И застаю Марка в таком состоянии, в котором я никогда его не видел. Едва живой, он даже не узнаёт меня. Я лезу его обнимать, а он, кажется, даже не воспринимает реальность. Я шепчу какие-то глупости и, кажется, сам не могу разобрать, что я говорю. Плевать, сейчас я просто рад тому, что нашёл его.
А затем я слышу голоса на лестнице и меня охватывает просто невероятная злость. Злость не на тех, кто шёл за мной, а на самого себя. На то, какой я в сущности идиот, не обращавший внимания на то, что его просто пасут. Подставил в первую очередь Марка. Я ведь не смогу защитить его и эта квартира станет нашей с ним могилой, потому что церемониться с нами никто не будет. И когда в двери показывается первый охотник, направляющий на меня пистолет, я возвращаюсь в детство. В ту пору, когда каждый день был похож на игру на выживание. Когда раз за разом следовали спонтанные выбросы магии как выражение эмоций. Я никогда не мог их контролировать, никогда не направлял их, но каждый раз они были невероятно точны. И сейчас, глядя в лицо смерти, я обращаюсь к тому, что осталось внутри меня. К этой самой искре, которая даёт каждому магу его способности. Я не хочу защищаться. Я хочу убить каждого, кто посмел прийти сюда. Я обращаюсь к своим эмоциям и меня переполняет невероятная злоба. По моему телу начинают бежать мурашки и меня будто бьёт током. Эта волна растёт внутри меня и я знаю только одно: сейчас умрём либо мы, либо все вокруг.
- Зря... - Более разрушительной волны от своей магии я не видел никогда прежде. Она выбивает окна, ломает стены, она рассыпает людей в прах. Эта магия берёт ресурсы из меня самого, забирая мои жизненные силы. Но она не оставляет в живых никого в этом доме. Я кашляю кровью и моя голова гудит. Весь мир идёт кругом, вызывая тошноту. Та же кровь льётся и через нос. Кажется, что меня вырубает, но из последних сил я набираю номер Алека для того, чтобы сказать всего несколько слов.
- Я нашёл его. Вытаскивай нас. - А дальше темнота.